Материалом, приготовленным из каждой пробы, заражают культуру тканей в 4-6 пробирках. В каждой серии исследований столько же пробирок оставляют в качестве контроля, добавляя в них по 1 мл питательной среды. Пробирки с клетками инкубируют при температуре 22-26° и ежедневно просматривают под малым увеличением микроскопа для обнаружения появившихся морфологических изменений в клетках. При выраженной дегенерации клеток культуральную жидкость отсасывают и делают пассажи, а при отсутствии цитопатогенного действия проводят два последовательных пассажа. Для этого используют культуральную жидкость вместе с клеточной фракцией, разрушенной путем повторного замораживания и оттаивания. Для заражения свежих культур используют надосадочную жидкость центрифугированной клеточной массы.
     Характер цитопатических изменений в зараженной культуре позволяет до некоторой степени судить о природе выделенного агента. Окончательный вывод делают на основании результатов заражения рыб.
     При некоторых вирусных болезнях рыб в клетках (цитоплазме или ядре) различных органов и тканей появляются тельца-включения, морфологическая характеристика которых чрезвычайно разнообразна.
    Материалом для исследования вирусных включений служат инфицированные культуры тканей, соскобы и мазки-отпечатки из органов и тканей. Указанные материалы перед окраской фиксируют по общепринятым методам, используя раствор Дюбоск-Бразил-Буэна, жидкости Буэна, Карнуа, 10%-ный раствор нейтрального формалина. Для фиксации мазков и культуры ткани более удобно применять метиловый спирт или 10%-ный раствор формалина в 96°-ном спирте.